Gelandang jangkar Skuad Garuda, Thom Haye, mengaku sangat antusias dan tidak sabar untuk merasakan atmosfer rivalitas historis kedua negara. Pemain berjuluk The Professor ini menegaskan bahwa seluruh penggawa Merah Putih dalam kondisi siap tempur pasca-mengamankan poin penuh di laga perdana.

“Sebagai seorang pesepak bola, Anda selalu menantikan pertandingan besar seperti ini. Semua orang tahu sejarah dan skala persaingan antara Indonesia dan Malaysia. Setelah mengamankan tiga poin krusial hari ini, seluruh tim sangat antusias dan siap untuk pertandingan berikutnya,” ujar Haye optimis seperti dikutip dari laman resmi FIFA.

Berdasarkan data statistik yang dirilis oleh 11v11, bentrokan besok malam akan menjadi pertemuan ke-86 sepanjang sejarah kedua tim nasional. Dari 85 laga sebelumnya, peta kekuatan kedua negara tercatat sangat berimbang:

Meski kalah tipis secara historis keseluruhan, Indonesia memegang memori indah pada pertemuan terakhir di Piala AFF 2020 di Singapura, di mana Garuda melibas Harimau Malaya dengan skor telak 4-1.

Memasuki duel kali ini, kedua tim sama-sama mengantongi modal impresif dari laga pembuka grup pada 25 September lalu. Anak asuh Shin Tae-yong sukses menaklukkan Singapura 2-0 lewat gol kilat Ragnar Oratmangoen (13′) dan penyelesaian dingin Ole Romeny (74′). Di pihak lawan, Malaysia datang dengan status pemuncak klasemen sementara setelah menang meyakinkan 3-0 atas Bangladesh.

Format kompetisi antardivisi yang diadopsi FIFA ASEAN Cup 2026 hanya memberikan kuota kelolosan babak final kepada tim teratas di masing-masing grup. Mengingat Malaysia saat ini memimpin posisi puncak Grup A berkat keunggulan selisih gol (+3) atas Indonesia (+2), kemenangan menjadi harga mati bagi Skuad Garuda untuk mengudeta klasemen sebelum melakoni laga pamungkas kontra Bangladesh pada 1 Oktober mendatang.

Sementara itu, persaingan sengit juga terjadi di Grup B, di mana Thailand memimpin klasemen (+4) setelah membantai Pakistan 4-0, dibuntuti oleh Vietnam yang menang tipis 1-0 atas Filipina.

Reporter: Acep Hidayat| Editor: Mulkan Siregar